特勤是正式编制。特勤有公安特勤和武警特勤之分，公安只要防暴特警队的泛称，主要是应急处置处置突发事件，群体性事件等，编制属于公务员编制，属于纯职业化，出动命令一般来自县市局，受公安部领导。特警是特殊的警察力量，特勤则代表特殊勤务，虽然现在很多保安使用特勤，但特勤并不一定就是保安，武警部队里的特种力量也称特勤。

特勤是现代军队公安队伍中从事某些特殊勤务的执行者，主要职责为城市反恐、维稳。公安特勤隶属于公安部门，在各公安分局、派出所中有特勤大队，是公安系统不可或缺的一部分。

警察又分为很多警种，特警是其中一个种类，另外还包括交通、治安、刑事侦查等。特勤这个机构并不是公安机关常规机构，而是部分地方公安机关根据自身需要设置的，职能大致等同于特警或者防暴警察。现在很多社会上的安保机构也在套用特勤标志来进行商业活动。

公安系统中的特勤一般隶属于当地公安特警，因为维稳压力，很多地方招录的辅警也进入特勤队伍。区分特勤人员是否为正式民警或辅警的标准也是看是否有警官证，制服上来说就是看肩章、警号等标志。

安保特勤一般身穿带有特勤字样的服装，有的还有臂章以及胸前佩戴BA编号的标识牌，而公安特勤不会身穿特勤标志的服装。