电路分析中，在正弦交流电路分析部分，采用了相量分析法，电路中的电流、电压都可以用相量表示。

相量可以用指数形式表示，如：U（相量）=U∠φ，其中U就是电压的有效值，φ就是电压的相位角；也可以用复数形式表示，以U（相量）=a+jb表示。它们的对应关系是：U=a+b，φ=arctan（b/a）。

用复数表示时，a称为复数的实部，b称为复数的虚部，其中“j”表示为虚部符号；在有的书上，用“i”表示虚部符号，一般不会i和j同步出现。在电路分析中，“i”还是电流的符号，用于表示电流的瞬时值。

‘J’在电路图中是继电器的旧电气图形文字符号，新电气图形文字符号为‘K’(单字母表示)或‘KC’(双字母表示)。